أعلنت وكالة ناسا رسمياً عن رواد الفضاء الأربعة الذين سيشاركون في أرتميس 3، المهمة الأكثر طموحاً في برنامج القمر منذ عصر أبولو. من المقرر أن تبدأ هذه الرحلة الاستكشافية في عام 2027، ولن تنقل طواقم إلى سطح القمر، ولكنها ستكون بمثابة بروفة في مدار الأرض للتحقق من صحة التقنيات والإجراءات التي ستمهد الطريق لعمليات الهبوط على سطح القمر في المستقبل.
وقد أعلن مركز جونسون للفضاء في هيوستن عن عملية تتطلب تنسيق ثلاثة صواريخ مختلفة، ولقاءين بين المركبات الفضائية، ومشاركة طاقم دولي. تتشكل المهمة لتكون واحدة من أكثر المهام تعقيداً في العقود الأخيرة.وسيكون نجاحها مفتاحاً لتطوير المراحل التالية من برنامج أرتميس.
مهمة تتضمن ثلاث عمليات إطلاق وعمليتي التحام
خطة رحلة أرتميس 3 غير مسبوقة. ستبدأ الرحلة بإطلاق مركبة الهبوط الاستكشافية التي طورتها شركة بلو أوريجين، والتي ستُرسل إلى الفضاء قبل الطاقم وستبقى في المدار لعدة أسابيع. بعد ذلك، سيقوم صاروخ نظام الإطلاق الفضائي (SLS) التابع لناسا بوضع مركبة أوريون الفضائية في المدار. وعلى متنها رواد الفضاء الأربعة. وبمجرد وصولها إلى هناك، ستلتحم مركبة أوريون بمركبة بلو أوريجين لإجراء سلسلة من الاختبارات لمدة يومين تقريبًا.
بعد الانفصال، ستنتظر مركبة أوريون وصول مركبة ستار شيب، وهي مركبة استكشاف القمر التابعة لشركة سبيس إكس. ثم سيحدث التحام ثانٍ في الفضاءخلال هذه الفترة، ستجري المركبتان الفضائيتان فحوصات واختبارات للتحقق من صحة أنظمة الاتصالات والبرمجيات وإجراءات التشغيل. وبمجرد اكتمال جميع الاختبارات، سيعود الطاقم إلى الأرض على متن مركبة أوريون، التي ستهبط في المحيط الهادئ ليتم انتشالها بواسطة فرق من وكالة ناسا والبحرية الأمريكية.
الطاقم: القائد والطيار والمتخصصون
يتألف الفريق الرئيسي لبرنامج أرتميس 3 من أربعة رواد فضاء ذوي خلفيات مختلفة للغاية ولكنها متكاملة. سيكون راندي بريسنيك، رائد الفضاء المخضرم في وكالة ناسا، قائد المهمةسيرافقه لوكا بارميتانو من وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) كطيار. ويكتمل الطاقم بأندريه دوغلاس وفرانك روبيو، اللذين سيعملان كمتخصصين في المهمة، مسؤولين عن دعم الاختبارات التقنية والتشغيلية. كما عينت ناسا بوب هاينز كعضو احتياطي في الطاقم.
خلال العرض التقديمي، سلط رواد الفضاء الأربعة الضوء على أهمية التعاون الدولي وتنوع الفريق. أما بارميتانو، فقد مازح قائلاً إنه يأمل في العثور على "شيء إيطالي في قائمة الطعام". خلال المهمة، أشار إلى كريمة الشوكولاتة الشهيرة التي سبق أن حلقت على متن أرتميس 2. وقال رائد الفضاء الإيطالي، الذي كان طيار اختبار في القوات الجوية لبلاده، إنه شعر "بتواضع شديد" إزاء تعقيد العمل الذي ينتظره.
لوكا بارميتانو، أول أوروبي في أرتميس
يمثل تعيين بارميتانو كطيار لمركبة أرتميس 3 علامة فارقة تاريخية: إنها المرة الأولى التي يحصل فيها رائد فضاء تابع لوكالة الفضاء الأوروبية على مهمة ضمن برنامج أرتميس. يمتلك الإيطالي البالغ من العمر 49 عاماً بالفعل مهمتين إلى محطة الفضاء الدولية. كما شارك في واحدة من أخطر عمليات السير في الفضاء في السنوات الأخيرة، عندما بدأ خوذته بالامتلاء بالماء نتيجة لعطل فني. وقد أكسبته خبرته في العمليات عالية المخاطر ثقة وكالة ناسا لتولي منصب الطيار.
سيشارك بارميتانو في مهام القيادة مع بريسنيك، حيث تتطلب مركبة أوريون الفضائية طاقمًا من شخصين لتشغيلها. أكد رائد الفضاء الأوروبي قائلاً: "نحن شركاء أقوياء، وشركاء رائدون". فيما يتعلق بدور أوروبا في برنامج الفضاء الأمريكي، تقدم وكالة الفضاء الأوروبية مساهمة حاسمة من خلال وحدة الخدمة الأوروبية، التي تشغل مركبة أوريون الفضائية، كما أن مشاركتها في أرتميس 3 تعزز التعاون عبر الأطلسي.
راندي بريسنيك، وهو مخضرم مسؤول
راندي بريسنيك، المعروف بين زملائه باسم "الرفيق"، هو رائد فضاء يتمتع بمسيرة مهنية استثنائية. ولد في فورت نوكس ونشأ في كاليفورنيا، وتخرج بدرجة في الرياضيات والتحق بسلاح مشاة البحرية.حيث قاد طائرات مقاتلة من طراز إف/إيه-18 هورنت وشارك في عمليات انتشار في المحيط الهادئ ومهام قتالية في الكويت. وشمل تدريبه مدرسة توب غان المرموقة ومدرسة الطيارين التجريبيين البحرية.
تم اختيار بريسنيك من قبل وكالة ناسا في عام 2004، ومنذ ذلك الحين تراكم لديه أكثر من 3.600 ساعة طيران في الفضاء. قام بخمس عمليات سير في الفضاء وقاد محطة الفضاء الدولية خلال البعثة 53، شغل منصب مساعد رئيس مكتب رواد الفضاء للاستكشاف منذ عام 2018، حيث أشرف على تطوير أنظمة برنامج أرتميس، بدءًا من كبسولة أوريون وصولًا إلى بدلات الفضاء القمرية. خبرته في القتال والقيادة والاختبار تجعله المرشح الأمثل لقيادة هذه المهمة.
دور أوروبا في برنامج أرتميس
إن وجود لوكا بارميتانو ضمن الطاقم الرئيسي ليس من قبيل الصدفة. تُعد أوروبا شريكًا رئيسيًا في برنامج أرتميسوقد أثبتت وكالة الفضاء الأوروبية قدراتها التقنية من خلال وحدة الخدمة الأوروبية، التي توفر الدفع والطاقة والتحكم الحراري لمركبة أوريون الفضائية. علاوة على ذلك، شاركت الوكالة الأوروبية في تطوير أنظمة الالتحام وتدريب رواد الفضاء على مهام طويلة الأمد.
أراد بارميتانو، خلال خطابه، أن يوضح أن التنوع الثقافي للفريق يمثل قيمة مضافة. "الاختلافات تجلب التنوع وتثري الطاقم"وأوضح ذلك بينما كان رواد الفضاء الأربعة يعرضون بفخر شعارات مؤسساتهم وبلدانهم. إن مهمة أرتميس 3، بطابعها الدولي، ترسي الأساس لاستكشاف قمري أكثر تعاونًا واستدامة.
ومع ذلك، فإن أرتميس 3 ليست غاية في حد ذاتها، بل هي خطوة وسيطة نحو أهداف أكبر. ستساهم الاختبارات التي أجريت في مدار الأرض في التحضير لمهمة أرتميس 4ستنقل المهمة، المقرر إجراؤها عام 2028، رواد فضاء إلى القطب الجنوبي للقمر. وتثق ناسا بأن الخبرة المكتسبة خلال هذه المهمة ستمكنها من تحسين الأنظمة والإجراءات اللازمة لإقامة وجود بشري دائم على قمرنا الطبيعي. وقد بدأ العد التنازلي بالفعل.