المصدر: xataka.com
يستطيع الدب المائي البقاء على قيد الحياة في أي ظرف تقريبًا ، على سبيل المثال: فهو يتحمل التجمد، والماء المغلي، ويمكنه حتى البقاء على قيد الحياة بدون طعام لعقود.
تُعرف أيضاً باسم دببة الماء نظراً لشكلها وحركاتها، وهي من بين أكثر الكائنات المجهرية مقاومة على وجه الأرض. فهي قادرة على تحمل ظروف لا يستطيع أي حيوان آخر تحملها.
ما هو شكل بطيئات المشية؟
تتميز الدببة المائية بجسم طويل ممتلئ وأربعة أرجل تتحرك ببطء، "مثل الدب". ويمكن رؤية العينات البالغة بالعين المجردة، حيث يتراوح حجمها بين 0,05 ملم و 0,5 ملم.
هي كائنات لافقارية، من ذوات الفم الأولي، مقسمة إلى حلقات، ومجهرية . تنتمي إلى المملكة الحيوانية، وتحديدًا إلى شعبة الإكديسوزوا. وهي جزء من مجموعة بانارثروبودا الكبيرة، وتمتلك خصائص تشير إلى أنها تشترك في سلف مشترك مع المفصليات. ولكن بالإضافة إلى ذلك، فهي كائنات فريدة من نوعها لدرجة أنها تمتلك شعبة خاصة بها: تارديغرادا.
يعتمد نظامهم الغذائي على اختراق حاجز فرائسهم والتغذي على العناصر الغذائية الموجودة بداخلها من خلال أفواههم المستديرة، والتي تتكيف لامتصاص السوائل.
تنسلخ هذه الكائنات عندما يحين وقت وضع بيضها الذي قد يصل إلى 30 بيضة، مما يوفر حماية إضافية لصغارها. تعيش هذه المخلوقات الصغيرة في المتوسط سنتين ونصف في الظروف المواتية، ولكن في الظروف غير المواتية، قد تعيش لفترة أطول بكثير. نعم، قرأتَ ذلك صحيحًا: عندما تواجه الدببة المائية خطرًا أو مشقة، تدخل في حالة من الشلل، منتظرةً انقضاء العاصفة. هذه الخاصية هي ما يجعلها فريدة ومثيرة للاهتمام.
وصفها يوهان أوغست إفرايم غوزه لأول مرة عام 1773 وأطلق عليها اسم "دببة الماء" لأن حركتها ذكّرته بالدببة. وفي وقت لاحق، أُطلق عليها اسم "البطيئة الحركة"، في إشارة إلى مشيتها البطيئة.
أين تعيش بطيئات المشية؟
توجد هذه الكائنات بشكل رئيسي في الطحالب والأشنات والسراخس. ومع ذلك، فهي تتحرك أيضًا في الماء، سواء كان عذبًا أو مالحًا ، وبالتالي يمكن العثور عليها في كل ركن تقريبًا من أركان العالم.
إنهم يحتاجون على الأقل إلى طبقة صغيرة من الماء ليعيشوا بسلام ولا يدخلوا في حالة السكون، لذلك سنجدهم في أي مكان تقريبًا باستثناء المناطق الصحراوية.
من الممكن رؤيتها أو تحديد موقعها في بيئتها الطبيعية. وللقيام بذلك، يجب علينا فحص نباتات الطحالب عندما نجدها وفحصها عن كثب لمعرفة ما إذا كانت تحتوي على الدببة المائية.
مقاومته المذهلة
منذ اكتشافهم قبل قرون ، كانوا حيوانات مفتونة ، وبالتالي تمت دراستها. كيف يمكن أن يقاوموا الظروف القاسية التي لا يستطيع أي حيوان آخر أن يقاومها؟ هل يمكن أن يساعد ذلك البشر والحيوانات الأخرى؟ إلى أي مدى تصل مقاومة بطيئات المشية؟
ماذا تقاوم؟
في حالتها النشطة والمرطبة، لا تستطيع هذه الكائنات تحمل درجات حرارة أعلى من 37 درجة مئوية؛ ومع ذلك، يمكنها الدخول في حالة سكون تصبح فيها شديدة المقاومة. تستطيع البقاء على قيد الحياة تحت ضغوط تتجاوز 6000 ضغط جوي، ودرجات حرارة تتراوح من -200 درجة مئوية إلى 150 درجة مئوية ، ولا تتضرر خلاياها من الإشعاع المؤين، بل ويمكنها حتى تحمل الجوع لمدة تصل إلى 10 سنوات.
في حالة سكونها، تتخلص الدببة المائية من كل الماء الزائد وتدخل في حالة من الخمول الحيوي، حيث تتوقف العمليات الأيضية حتى تزول الظروف القاسية التي تواجهها. تسمح لها آلية الدفاع هذه بالعيش لفترة طويلة جدًا في هذه الحالة. علاوة على ذلك، تصبح "متجمدة" لدرجة أنها لا تشيخ. بمجرد استيقاظها، يكون عمرها البيولوجي هو نفسه تمامًا كما كان لحظة دخولها في حالة الخمول الحيوي.
كل هذا يجعلها أكثر الكائنات الحية مقاومةً على كوكب الأرض. لا يوجد حيوان آخر قادر على تحمل مثل هذه الظروف القاسية التي يتحملها الدب المائي. يمكننا إطلاقها إلى الفضاء، واستعادتها بعد سنوات، وإيقاظها، وستبدو كما لو لم يحدث شيء. أي كائن حي آخر يواجه أيًا من المواقف التي ذكرناها سيعاني من تلف لا رجعة فيه في الحمض النووي، وسيموت على الأرجح.
بطيئات المشية في cryptobiosis (المصدر: xataka.com)
ما سبب مقاومته الهائلة؟
بعد أبحاثٍ مستفيضة، تبيّن أن هذه الكائنات تمتلك بروتينًا يُدعى Dsup، مسؤولًا عن إزالة أي ضرر مادي محتمل، وبالتالي منع تلف الحمض النووي. لا تزال الآلية الدقيقة لعمل هذا البروتين غير معروفة، على الرغم من فهم قدرته على التكيف، أو مرونته، مما يسمح له بالتوافق التام مع الحمض النووي وحمايته من أي هجوم خارجي. لا يزال هذا الأمر قيد البحث، إذ قد يكون له تطبيقات عديدة في المجال الطبي. من الضروري فهم كيفية تطور هذا البروتين وكيفية تفعيله كدرعٍ لحماية الحمض النووي.
لذا ، من يدري ، ربما يساعد التعرف على هذه الحيوانات الصغيرة بشكل أفضل على مواجهة المواقف الرهيبة التي لا يمكن لأي كائن حي آخر مواجهتها.