إن الحديث عن فرقة بانتيرا يعني الغوص في واحدة من أكثر فصول موسيقى الروك الثقيل حدةً وصدقاً. لم تُغير هذه الفرقة التكساسية قواعد اللعبة فحسب، بل إعادة تعريف العدوان الصوتي في عصر كان فيه التيار السائد مهووساً بموسيقى الجرونج والألحان البديلة، أثبت أن موسيقى الميتال لا تزال تمتلك قوة هائلة ورغبة كبيرة في المجد.
منذ بداياتهم في أرلينغتون وحتى تحولهم إلى ظاهرة عالمية، خضعت الفرقة لتحول جذري. لم تكن مجرد تغييرات في المعدات أو الصوت، بل تحول حقيقي قادهم إلى ابتكر نمط Power Grooveتاركةً بصمةً لا تُمحى على كل من يعتبر نفسه من عشاق موسيقى الميتال الحقيقيين اليوم.
البدايات: بين المكياج والتألق
بدأ كل شيء في عام 1981، عندما قرر الأخوان أبوت، داريل وفيني بول، توحيد جهودهما لتشكيل فرقة موسيقية. في ذلك الوقت، متأثرين بموسيقى الريف التي كان يعزفها والدهما جيري وموسيقى الروك في السبعينيات، لم تكن فرقة بانتيرا تشبه بأي شكل من الأشكال ما ستصبح عليه لاحقًا. تميزت خطواتهم الأولى بـ أسلوب جلام وموسيقى الهارد روك، حيث تنقلوا بين النوادي في تكساس وأوكلاهوما ولويزيانا بأسلوب جمالي مشابه جداً لأسلوب فرقتي كيس أو موتلي كرو.
ضمت تشكيلتهم الأولى موسيقيين مثل دوني هارت وتومي برادفورد، لكن سرعان ما استقرت مع ريكس براون على غيتار البيس وتيري غليز على الغناء. وأصدروا أعمالاً مثل... تحت مظلة شركة الإنتاج المستقلة "ميتال ماجيك". سحر المعدن (1983) مشاريع في الأدغال (1984) و أنا الليل (1985). على الرغم من شعبيتهم في الأوساط الفنية المستقلة، إلا أنهم كانوا لا يزالون مجرد فرقة موسيقية عادية أخرى الذي لم يتمكن من تحقيق قفزة حاسمة نحو الشهرة العالمية.
بدأت شرارة التغيير عندما بدأ الأخوان أبوت بالاستماع إلى ألبومات موسيقى الثراش ميتال الرائدة، مثل حكم بالدم من فرقة سلاير. بعد أن أدركوا أن تيري جليز لا يتناسب مع هذا التوجه الجديد الأكثر جرأة، قرروا البحث عن مغنٍّ يتمتع بمزيد من القوة. بعد عدة تجارب أداء، انضم فيل أنسيلمو إلى المجموعة في عام 1987، مما أدى إلى ظهور صوت أكثر قسوة وموقف مدمر يتناسب تمامًا مع طموحاته الجديدة.
القفزة نحو المجد وهيمنة موسيقى جروف ميتال
غيّر عام 1990 تاريخ الفرقة بإصدار ألبومها رعاة البقر من الجحيمشكّل هذا الألبوم نقطة تحوّل جذرية: وداعًا للمكياج ومرحبًا بصوتٍ مدوٍّ. بفضل أحد مديري شركة "أتكو ريكوردز" الذي شاهدهم يعزفون صدفةً خلال إعصار، حصلت فرقة بانتيرا على دعم شركة إنتاج كبرى. مع هذا الألبوم، تعرّف العالم على... إتقان دايمباغ داريل التقني وأداء أنسيلمو الصوتي القوي، الذي دفعهم إلى القمة.
بلغ النضج ذروته عام 1992 مع عرض مبتذل للقوة...عملٌ قاموا فيه بإبطاء الإيقاع وإضافة عنف صوتي غير مسبوق. أصبحت مقطوعات مثل "Walk" و"Mouth for War" أناشيد جيلية لموسيقى الميتالوبدأت الفرقة في ملء الملاعب، حتى أنها عزفت في موسكو أمام آلاف الأشخاص بعد سقوط الاتحاد السوفيتي مباشرة.
في عام 1994، حققت فرقة بانتيرا إنجازاً شبه مستحيل: ألبوم موسيقى ميتال متطرف صدر لأول مرة على المركز الأول في قائمة بيلبورد 200 مع أبعد من ذلك مدفوعةعزز هذا الإنجاز مكانتهم كمنقذين لهذا النوع الموسيقي في التسعينيات. ومع ذلك، جلب النجاح معه بعض السلبيات. فقد بدأ فيل أنسيلمو يعاني من آلام مزمنة في الظهر أدت إلى... الاعتماد الخطير على الكحول والهيروينمما أدى إلى توتر لا يطاق مع الأخوين أبوت.
الصراعات والإدمان والطريق إلى الانفصال
مع مرور العقد، أصبحت الحياة المشتركة كابوسًا. بدأ أنسيلمو بالابتعاد، ولجأ إلى مشاريع جانبية مثل داون وسوبرجوينت ريتشوال. الألبوم تريندكيل الجنوبي العظيم (1996) عكست هذه الحالة النفسية الكئيبة والمظلمة للمغني، الذي وصل التعرض لجرعة زائدة شديدة أثناء جولة في تكساس، ظل ميتاً سريرياً لمدة خمس دقائق.
رغم الصعوبات والتحديات، فقد أطلقوا إعادة اختراع الصلب في عام 2000، استعادوا جوهر موسيقى بلاك ساباث الثقيلة. لكن التوترات كانت قد بلغت ذروتها بالفعل. كانت الخلافات مستمرة، وأدى سلوك فيل المتقلب في النهاية إلى توتر العلاقة. في مايو 2003، وبعد محاولات فاشلة للاتصال بأنسيلمو، انفصل الأخوان أبوت أعلنوا عن الحل الرسمي للفرقةمما يمثل نهاية حقبة.
مأساة دايمباغ وفقدان فيني بول
بعد الانفصال، أسس فيني بول وديمباغ فرقة داماجبلان. لكن القدر كان يخبئ لهما مأساة مفجعة. ففي 8 ديسمبر 2004، وخلال حفل موسيقي في كولومبوس، أوهايو، قفز جندي سابق في مشاة البحرية الأمريكية يُدعى ناثان غيل، مصاب بالفصام، على خشبة المسرح و... أطلق النار على دايمباغ داريل وقتله من مسافة قريبة جداً. كما قتل المهاجم ثلاثة أشخاص آخرين قبل أن تقتله الشرطة بالرصاص.
صدم هذا الحدث عالم موسيقى الميتال. وتصاعدت التوترات بين أنسيلمو وعائلة أبوت إلى حدٍّ لا يُمكن معه التوفيق، حتى أن فيني بول أشار إلى أن كلمات فيل الجارحة ربما أثرت على عقل القاتل. وبدا التوفيق مستحيلاً حتى 22 يونيو/حزيران 2018. توفي فيني بول بسبب مشكلة في القلب.مما يغلق نهائياً إمكانية استعادة التشكيلة الأصلية.
النهضة: جولة للأجيال القادمة
في الوقت الذي بدا فيه أن فرقة بانتيرا ستصبح مجرد ذكرى، حدث ما لم يكن في الحسبان. في يوليو 2022، أُعلن عن عودة فيل أنسيلمو وريكس براون في جولة عالمية. ولتعويض الفراغ الذي تركه الأخوان أبوت، أضافوا... زاك وايلد على الغيتار وتشارلي بينانتي على الطبولاثنان من كبار الموسيقيين وأصدقاء مقربون للمؤسسين.
قوبلت هذه العودة بحماس كبير، وإن لم تخلُ من الجدل. ينتقد البعض غياب عائلة أبوت، بينما يرى آخرون ذلك بمثابة... تكريم أكثر عدلاً وقوة ما الذي يمكن فعله؟ لقد ملأت الفرقة مرة أخرى المهرجانات في المكسيك وتشيلي والأرجنتين، مما يثبت أن موسيقى بانتيرا خالدة وتستمر في التأثير بنفس القوة التي كانت عليها قبل ثلاثين عامًا.
من بداياتهم المتواضعة في موسيقى الغلام ميتال إلى صعودهم كملوك موسيقى الجروف، عاشت فرقة بانتيرا تاريخًا حافلًا بقمم النجاح ووديان الألم. بعد تجاوزهم للخيانة والإدمان والخسارة الفادحة لركيزتيهم الأساسيتين، تستمر الفرقة بفضل إرثها الموسيقي. يبقى سليماً في الحمض النووي للمعدن ولا يزال ذلك يثير إعجاب الجماهير حتى اليوم.