محاكمات الساحرات في سالم، أو محاكمات الساحرات في سالم، هي أحداث وقعت في الولايات المتحدة عام 1692 في قرية سالم ، حيث اتهم العديد من القرويين جيرانهم بعبادة الشيطان وممارسة السحر.
نتحدث اليوم عن تلك المحاكمات ومحاكمة الساحرات الأولى في سالم . وكما ألهمت تلك الأحداث العديد من الفنانين لإنشاء أعمالهم، فإن مسرحية "البوتقة" مثالٌ بارزٌ على ذلك.
سحرة سالم
عندما نتحدث عن ساحرات سالم، فإننا نشير إلى محاكمات السحر التي جرت خلال الحقبة الاستعمارية الأمريكية عام 1692 في قرية سالم (ولاية ماساتشوستس الحالية). في هذه المحاكمات، حُكم على تسعة عشر شخصًا متهمين بممارسة السحر بالإعدام، أربعة عشر منهم نساء وخمسة رجال. ويتراوح عدد المتهمين في تلك المحاكمات بين 200 و300 شخص، كما سُجن العديد منهم.
السياق التاريخي
عندما نفكر في محاكمات الساحرات، ربما نتخيل نساءً يرتدين السواد والقبعات المدببة، ويحلقن على المكانس برفقة قططهن السوداء. لكن الحقيقة أبعد ما تكون عن ذلك. كانت محاكمات الساحرات أكثر شيوعًا مما قد نتصور في المستعمرات البريطانية. يعود تاريخ أول قضية إلى عام 1647 في ولاية كونيتيكت. وفي العقود الأخيرة من القرن السابع عشر، سُجلت حوالي عشرين محاكمة في نيو إنجلاند (معظمها في بوسطن وسبرينغفيلد). ربما كانت تُعقد محاكمة واحدة كل ثلاث أو أربع سنوات، لذا كانت نادرة الحدوث، لكنها كانت تحدث بالفعل.
يمكننا أن نرى إذن أنه على الرغم من أنها تُعرف باسم "محاكمات الساحرات في سالم"، إلا أنها في الواقع شيء حدث في جميع أنحاء أمريكا البيوريتانية، لكنها برزت في سالم، ولهذا السبب تم تعميمها بهذه الطريقة.
بدء المحاكمات في سالم
بدأت محاكمات سالم باتهامات ابنة القس صموئيل باريس، بيتي باريس، وابنة عمها أبيجيل ويليامز، مما أدى إلى اعتقال ثلاث نساء.
أدلت ابنة القس وابنة عمها بشهادتهما بأنهما تعرضتا للاعتداء والعض والقرص. وادعتا أن جسديهما تشنجا، وانقلبت أعينهما إلى الخلف، وانفتحت أفواههما على مصراعيها. في تلك اللحظة، سألهما القس من كان يعذبهما، فأجابتا: تيتوبا، وسارة أوزبورن، وسارة غود. كانت تلك بداية أولى محاكمات الساحرات في سالم.
تيبوتا
كانت تيبوتا أول امرأة تتهم بممارسة السحر في ما يسمى "محاكمات سالم"، لكنها كانت أيضًا أول من اعترفت بممارستها للسحر - وهو اعتراف انتزع بالضرب من سيدها، صموئيل باريس.
أثناء محاكمتها ، تحدثت عن كلاب سوداء وخنازير وفئران حمراء، وكيف كانت تطير من مكان إلى آخر باستخدام العصي . كما زعمت أن سارة أوزبورن كانت تمتلك مخلوقًا برأس امرأة وساقين وأجنحة. أثارت اعترافاتها فوضى عارمة في سالم، إذ أوحت بأن الشيطان كان بينهم.
رغم كل ذلك، لم يُحكم عليها بالإعدام بل بالسجن. تراجعت عن اعترافاتها، مدعيةً أن سيدها، باريس، ضغط عليها ما دفعه إلى التخلي عنها. من المعروف أنه بعد فترة، دُفعت كفالتها، واشتراها أحدهم هي وزوجها، وغادرا سالم. ومنذ ذلك الحين، ظل مصيرها مجهولاً.
سارة أوزبورن
لم تكن ابنة القس وابنة عمها الوحيدتين اللتين اتهمتا أوزبورن؛ فقد زعمت إليزابيث هوبارد أنه عذبها بالقرص والوخز بإبر الحياكة. علاوة على ذلك، لم تكن سارة تحضر إلى الكنيسة طوال السنوات الثلاث الماضية، بحجة مرضها الطويل.
يُعتقد أن لعائلة بوتنام دورًا كبيرًا في اتهامها بممارسة السحر. تزوجت سارة من روبرت برينس، شقيق امرأة تزوجت من أحد أفراد عائلة بوتنام، وهي عائلة نافذة كانت سارة على خلاف قانوني معها.
بقي أوزبورن في السجن أثناء انعقاد المحاكمة، وتوفي هناك في نهاية المطاف في 10 مايو من نفس العام.
سارة جيد
وصفها أهل القرية بأنها قذرة، سيئة المزاج، ومنعزلة بشكل غريب عن بقية أفراد المجتمع، واتُهمت بنفوق الماشية التي تعود لمن رفضوا إعطاءها الصدقات. وقيل إن سارة كانت تُتمتم بكلمات غير مفهومة عندما يحدث ذلك. وفي محاكمتها، زعمت أن التمتمة التي رددتها كانت الوصايا العشر لا غير. ولإثبات كلامها، طُلب منها أن تُردد الوصايا في المحاكمة، لكنها لم تستطع أن تُردد واحدة منها.
وجاءت تهمة السحر من رؤيتها وهي تقبل امرأة في 6 مارس 1692، ولأن ابنة القس وابنة عمها ادعت أنهما مسحورتان بها.
كانت سارة تنتمي إلى طبقة اجتماعية متدنية، وقد أثقلتها ديون زوجها الأول بالفقر. وكانت المحن غالباً ما تُحركها الغيرة؛ ففي حالة غود، بدا اعتمادها على القرويين الآخرين عاملاً حاسماً، وكذلك زوجها نفسه، الذي ادعى أنها ساحرة أساءت معاملته.
سبب محاكمة سالم
حاول العديد من المؤرخين تفسير محاكمات الساحرات في سالم. التفسير الأكثر قبولاً هو أن البيوريتانيين الأمريكيين، الذين حكموا المنطقة دون إشراف ملكي من عام 1630 حتى صدور الميثاق الملكي لماساتشوستس عام 1692، كانوا يمرون بفترة من التعصب الديني الشديد.
يؤكد العديد من المؤرخين أن عزو تلك الأحداث إلى التعصب الديني تبسيط مفرط. فلا بد من مراعاة عوامل أخرى، مثل إساءة معاملة الأطفال، والنزاعات على الممتلكات المختلفة، والتسمم الناتج عن خبز الجاودار المخمر، ومحاولات عائلة بوتنام إزاحة منافسيهم، عائلة بورتر، وغيرها من العناصر التي اجتمعت لتشكل بيئة مثالية لاندلاع المحاكمات.
إلى جانب كل هذا، لا بد من إضافة التعصب الديني، أو بالأحرى السلوك الديني الصارم المفروض في سالم، والذي دفع الجيران إلى مراقبة بعضهم بعضًا عن كثب. فإذا لم تتوافق الكلمات أو السلوكيات أو الأفعال مع ما يُعتبر مقبولًا أو جائزًا دينيًا وفقًا للمعايير البيوريتانية، دقّت أجراس الإنذار. وكان يُتوقع من النساء، على وجه الخصوص، خدمة أزواجهن دون أي حقوق. أما الأطفال، فكانوا يُدرّبون تدريبًا صارمًا على مهام البلوغ بدلًا من أن يُتركوا ليعيشوا طفولتهم.
والأهم من ذلك كله، كان من الضروري تجنب غضب الله، الذي قد يُسبب مشاكل في الطقس والمحاصيل والماشية. فإذا حدث مكروه، كان ذلك بسبب خطأ ارتكبه أحدهم، وكان الله يُرسل علامات غضبه. كما تعرضت القطط للاضطهاد في العصور الوسطى ، مما يعكس حالة من الخوف والجهل تُشبه تلك التي سادت في سالم.
نتيجة محاكمات سالم
بحلول نهاية القرن السابع عشر، أُلقي القبض على مئات النساء بتهمة ممارسة السحر. لم تُرفع هذه الاتهامات رسميًا أمام محكمة المقاطعة. من المعروف أن خمسًا على الأقل من المتهمات توفين في السجن، كما حدث مع سارة أوزبورن. أُدين ستة وعشرون شخصًا، وأُعدم عشرون منهم، معظمهم من النساء، بمن فيهم سارة غود.
من الجوانب المثيرة للاهتمام في هذه المحاكمات أنها استندت إلى شائعات؛ فلم يُقدَّم أي دليل على أعمال شيطانية أو سحرية. وقد تأثر القضاة بالهستيريا الدينية التي انتشرت كالنار في الهشيم، والتي كان من الممكن إشعالها بمجرد تعليق. كما كان للضغط الذي مارسه المتشددون لإدانة المتهمات بالسحر دورٌ في ذلك.
كان للمحاكمات تأثير كبير في جميع أنحاء المنطقة، وساهمت في تراجع النفوذ البيوريتاني في نيو إنجلاند وفي علمنة القرويين القادمة.
قائمة المدانين والمنفذين
- بريدجيت بيشوب، 10 يونيو 1692
- ريبيكا نورس، 19 يوليو 1692
- سارة جود، 19 يوليو 1692
- إليزابيث هاو، 19 يوليو 1692
- سوزانا مارتن، 19 يوليو 1692
- سارة وايلدز، 19 يوليو 1692
- القس جورج بوروز، 19 أغسطس 1692
- جورج جاكوبس، 19 أغسطس 1692
- مارثا كارير، 19 أغسطس 1692
- جون ويلارد، 19 أغسطس 1692
- جون بروكتور، 19 أغسطس 1692
- مارثا كوري، 22 سبتمبر 1692
- ماري إيستي، 22 سبتمبر 1692
- ماري باركر، 22 سبتمبر 1692
- أليس باركر، 22 سبتمبر 1692
- آن بوديتور، 22 سبتمبر 1692
- ويلموت ريد، 22 سبتمبر 1692
- مارغريت سكوت، 22 سبتمبر 1692
- صموئيل واردويل، 22 سبتمبر 1692
تجارب البانوراما الفنية
لقد تم تصوير الأحداث المحيطة بمحاكمات الساحرات في سالم في العديد من الفنون، بما في ذلك الرسم والطباعة والأفلام والروايات والمسرح، كما هو الحال هنا. ولعل من أهم هذه الأعمال مسرحية " البوتقة" (The Crucible ) لآرثر ميلر ، التي كُتبت عام 1952 وعُرضت لأول مرة في العام التالي.
كان ميلر نفسه، ابن عائلة يهودية بولندية، ضحيةً لعصر مكارثي في خمسينيات القرن العشرين ، حين اتُهم بالتعاطف مع الشيوعية ورفض الكشف عن أسماء أعضاء حلقة أدبية يُشتبه في صلتها بالحزب الشيوعي. ورغم الضغوط التي واجهها، والتي منعته حتى من حضور عروض بعض مسرحياته الأولى، لم يُفصح عن أسماء أحد. أُدين بتهمة ازدراء الكونغرس لرفضه الكشف عن أسمائهم، لكن محكمة الاستئناف الأمريكية نقضت هذا الحكم عام ١٩٥٨. وخلال هذه المحنة، كتب مسرحية " البوتقة".
