عندما نفكر في الغرب الأمريكي القديم، أول ما يتبادر إلى أذهاننا هو أولئك المسلحون المنفردون ورجال الشرطة عديمو الرحمة الذين يملؤون الأفلام. ومع ذلك، في خضم عالم الرجال هذا، برزت شخصية أنثوية لم تقف مكتوفة الأيدي: مارثا جين كاناري، والمعروفة أكثر باسم كالاميتي جين، وهي امرأة تجرأت على عيش حياتها وفقًا لقواعدها الخاصة.
الأمر المثير للدهشة بشأن جين هو أنه من المستحيل عمليًا الفصل بين الحقيقة والخيال في سيرتها الذاتية. فبين القصص المتناقلة شفويًا والحكايات التي اختلقتها بنفسها لتظهر بمظهر جيد، تم خلق شيء ما. شخصية أسطورية الذي يمزج بين الشجاعة الحقيقية وجرعة سخية من الخيال، ليصبح رمزاً للفولكلور الأمريكي.
الأصول وشباب حافل بالأحداث
تبدأ قصة جين عام 1852 في برينستون، ميسوري. لم تكن طفولتها سهلة، كونها الابنة الكبرى بين ستة أطفال. ساءت الأمور في وقت مبكر، إذ فقدت والدتها عام 1866 ووالدها بعد عام في يوتا. في سن السادسة عشرة فقط، اضطرت الشابة إلى اعتني بعائلتكانتقل إلى فورت بريدجر، وايومنغ، في محاولة لإعالة أسرته.
على الرغم من افتقارها للتعليم الرسمي، كانت جين تجيد القراءة والكتابة، وهو أمر لم يكن شائعًا في ذلك الوقت. استقرت لفترة في بيدمونت، حيث كانت تعيل نفسها بالعمل كخادمة منزلية. في ذلك الوقت، كانت تُعتبر فتاة. جذابة وذات نظرة قاتمةلكنها سرعان ما قررت أن الحياة المنزلية ليست مناسبة لها، وانطلقت بكل حماس في مغامرة في السهول الكبرى.
الطريق إلى الأسطورة والحياة العسكرية
في حوالي عام 1870، قررت جين تغيير حياتها جذرياً وبدأت العمل كمستكشفة. لكي تندمج بشكل أفضل وتتحرك بسهولة أكبر، لقد ارتدى زي الجندي بدأت ترتدي السراويل، وهو أمرٌ كان يُعتبر فضيحةً بكل معنى الكلمة في ذلك الوقت، ولكنه ناسب أسلوب حياتها تماماً. وخلال هذه الفترة، ابتعدت عن إخوتها لتتبنى حياةً أكثر جموحاً.
هنا تبدأ القصص المبالغ فيها. اعتادت جين أن تتباهى بخدمتها تحت قيادة الجنرال جورج أرمسترونغ كاستر، لكن المؤرخين أوضحوا أن لا توجد سجلات رسمية دعهم يؤكدوا ذلك. على الأرجح، كانت تحت قيادة الجنرال كلاوسيت "كروك" غونزاليس. أما بخصوص لقبها الشهير، فيقول البعض إنها اكتسبته لإنقاذها الكابتن إيغان من كمين، بينما يرى آخرون أنه كان بمثابة تحذير: من يزعجها سيواجه مصيراً مروعاً. كارثة حقيقية.
قصة الحب مع وايلد بيل هيكوك والأيام التي قضاها في ديدوود
في عام 1876، وصلت جين إلى ديدوود، داكوتا الجنوبية، حيث كسبت رزقها بطرق مختلفة: من طباخة وغسالة ملابس لدى مدام دورا دوفران إلى، وفقًا لبعض المصادر، العمل في الدعارةوهناك التقت بـ"وايلد بيل هيكوك"، وهو مسلح أسطوري شعرت جين تجاهه بإعجاب شبه هوسي.
بعد وفاة هيكوك في 2 أغسطس 1876، فجرت جين مفاجأة مدوية مفادها أنهما تزوجا سرًا، وحتى كان لديهم ابن في عام ١٨٧٣. ورغم عدم وجود وثائق تثبت ذلك، ويبدو الأمر برمته محض افتراء، إلا أن إحدى أحفاده قدمت بعد سنوات نسخة من الكتاب المقدس عليها تواقيع شهود، مما يشير إلى احتمال صحة الزواج. كما زعمت أنها طاردت قاتل بيل، جاك ماكول، بفأس، إلا أن القانون حسم الأمر في النهاية. أرسلوه إلى المشنقة.
أعمال الكرم والانحدار النهائي
لم تكن كل جوانب شخصية جين أكاذيب وأسلحة. فقد كان لديها جانب إنساني وتضحية بالنفس لا ينبغي أن ننساه. ومن الأمثلة الواضحة على ذلك ما حدث خلال وباء الجدري في ديدوود، حيث كرست نفسها لـ رعاية المرضى بغض النظر عن المخاطر. علاوة على ذلك، يُقال إنه في إحدى المرات تولى قيادة عربة بريد كانت تطاردها قوات هندية لإنقاذ الركاب بعد وفاة السائق.
على الصعيد الشخصي، تزوجت من كلينتون بيرك عام 1885، وأنجبت منه ابنة، إلا أن الزواج انتهى بالانفصال بعد بضع سنوات. وفي أواخر حياتها، أثر إدمانها للكحول - الذي كان شغفها بالويسكي منذ صغرها - بشكل كبير على صحتها. في عام 1896، قام بافالو بيل بتوظيفها من أجل عرضها السيركي، حيث كرست جين نفسها لسرد مغامراتها لجمهور مفتون، على الرغم من أنها كانت متدهورة جسديًا للغاية بالفعل.
لفظت جين أنفاسها الأخيرة عام 1903 بسبب الالتهاب الرئوي، عن عمر يناهز 51 عامًا. وكانت أمنيتها الأخيرة أن تُدفن في مقبرة جبل موريا. بجوار وايلد بيل هيكوك مباشرةالرجل الذي ترك بصمته في حياته وأسطورته.
يعكس المسار المهني لمارثا جين كاناري بشكل مثالي الحدود الأمريكية: مزيج من البقاء والشجاعة والخيالمنذ أيامها كرئيسة لعائلة وكشافة عسكرية وحتى حكاياتها المشكوك فيها في ديدوود وجولاتها مع بافالو بيل، حققت جين ما حققه القليلون: تجاوز التاريخ لتصبح أسطورة خالدة للغرب.