أحيانًا، يتحول العمل الميداني لعلماء الآثار إلى قصة مثيرة في الواقع. ليس من المألوف أن يكشف التنقيب عن شيء يُذهل الخبراء، لكن هذا بالضبط ما حدث في فرابل، وهي منطقة هادئة في غرب سلوفاكيا. ما بدأ كاستكشاف روتيني لمستوطنة من العصر الحجري الحديث انتهى بالكشف عن... مشهد مروع ومقلق الأمر الذي قلب النظريات المتعلقة بأولى المجتمعات الزراعية في أوروبا رأساً على عقب.
تخيلوا وجوه الباحثين عندما بدأوا بنبش جثة تلو الأخرى في مقبرة جماعية، ليكتشفوا أن معظمهم كانت رؤوسهم مفقودةهذا الاكتشاف ليس مجرد فضول جنائي، بل يفتح نافذة على عالم من الطقوس والسلوكيات الاجتماعية الغريبة تمامًا عنا اليوم، ولكنها ربما كانت جزءًا من حياتهم اليومية الطبيعية منذ آلاف السنين.
مستوطنة غير عادية
لفهم هذا اللغز، يجب علينا أولاً تحديد موقعه على الخريطة. فرابل هي اليوم بلدة متواضعة يبلغ عدد سكانها حوالي 8.000 نسمة، ولكنها كانت قبل حوالي 7.000 عام مركزًا لـ ثقافة الفخار المخطط (المعروفة تقنيًا باسم LBK). كانت هذه المجموعة أول حضارة رئيسية من المزارعين والرعاة تنتشر في جميع أنحاء أوروبا الوسطى، واستقرت هناك تقريبًا بين عامي 5250 و4950 قبل الميلاد.
الموقع ضخم للغاية. تم تحديد أساسات أكثر من 300 منزل، موزعة على ثلاثة أحياء مختلفة، حيث كانت في ذروة اكتظاظها السكاني. كان هناك ما يصل إلى 80 منزلاً متجاوراً. كانت المنطقة مأهولة بالسكان في نفس الوقت. لسنوات، عملت جامعة كيل والأكاديمية السلوفاكية للعلوم على المنطقة، ولكن لم تبدأ الأمور في التغير بشكل غريب إلا في عام 2017 عندما تم العثور على أولى الجثث بدون جماجم في حقل قمح.
اتضحت أهمية الاكتشاف في عام 2022. ففي خندق كان يُحدد حدود أحد الأحياء، ويُرجح أنه كان بمثابة حاجز دفاعي أو فاصل اجتماعي، استخرج علماء الآثار رفات ما لا يقل عن 78 شخصًا. ومع ذلك، فإن الرقم النهائي أكثر إثارة للدهشة: إذ يُقدر أن يوجد أكثر من 120 فرداً مدفونة في هذا النظام من الحفر، والغالبية العظمى منها تفتقر إلى الجزء العلوي من الجسم.
مذبحة قبلية أم طقوس مقدسة؟
أول ما يتبادر إلى الذهن هو وجود حرب وحشية، وأن المنتصرين استولوا على الغنائم. مع ذلك، قام الدكتور مارتن فورهولت وفريقه بتحليل العلامات الموجودة على الفقرات العنقية، وكانت النتيجة مفاجئة: لم يكن هناك عنف عشوائي. استخلاص ماهر ومدروس من الجماجم، المصنوعة بتقنية دقيقة تشير إلى أن الجثة لم تعد على قيد الحياة أو أنها صنعت لغرض محدد للغاية.
في الواقع، من بين جميع الجثث التي تم انتشالها، لم يُعثر إلا على جمجمة واحدة سليمة، ومن الغريب أنها كانت لطفل. تشير التحليلات إلى أن الفترة الزمنية بين الوفاة والدفن كانت قصيرة جدًا، لكن ترتيب الجثث فوضوي للغاية؛ بعضها وُضع على ظهره، والبعض الآخر على بطنه، أو متشابكة، كما لو كانت... تم إلقاؤها أو دحرجتها في الخندق بدون أي مراسم جنائزية تقليدية.
يدفعنا هذا التلاعب المتعمد إلى التفكير في طقوس معقدة. إحدى أقوى النظريات هي أن الجماجم لم تُتخلص منها، بل تم تخزينها في مواقع منفصلة ربما كان ذلك لنوع من الطقوس أو الذاكرة السلفية، وهو أمر موثق بالفعل في ثقافات ما قبل التاريخ الأخرى. ويجادل الدكتور نيلز مولر-شايسيل بأن هذه الممارسات ربما تكون قد ساهمت في تشكيل العلاقات الاجتماعية والإقليمية في ذلك الوقت.
تعقيد المزارعين الأوائل
إن قضية فرابل ليست حادثة معزولة، على الرغم من أنها استثنائية في حجمها. فقد عُثر على مقابر جماعية مماثلة في ألمانيا، كما هو الحال في كيليانشتاتن، مع أن الجماجم كانت موجودة هناك ولكنها محطمة بفعل الضربات، مما يشير إلى صراع عنيف. أما في سلوفاكيا، فيبدو أننا نتعامل مع... إدارة طقوس الموت أكثر تطوراً وأقل اندفاعاً.
من المثير للاهتمام كيف ساهم استخدام التكنولوجيا الحديثة في كشف هذا اللغز. تم تحديد الموقع بفضل مسح مغناطيسي أرضي ضخم شمل 150 هكتارًا، أُجري بين عامي 2008 و2012. وكشف هذا المسح أن المستوطنة كانت مقسمة، مع تحصين كبير بطول 1,4 كيلومتر والتي كانت تحيط بجزء فقط من المدينة، مما يشير إلى وجود توترات داخلية أو أن السكان كانوا يحمون أنفسهم من جيرانهم.
يواصل مشروع "جثث العصر الحجري الحديث" حاليًا تحليل الحمض النووي القديم والنظائر المستقرة في العظام. والهدف هو معرفة هوية هؤلاء الأشخاص، وماذا كانوا يأكلون، وما إذا كانت تربطهم صلة قرابة. كل هذا في محاولة للإجابة على السؤال المحوري: كيف فهموا الموت؟ وماذا عن جسم الإنسان قبل 7.000 عام؟
إن اكتشاف فرابل يجبرنا على إعادة التفكير في صورة إنسان العصر الحجري الحديث، والانتقال من فكرة المزارع المسالم إلى شخص منغمس في تقاليد جنائزية مثيرة للجدل والهياكل الاجتماعية الدقيقة، حيث كان استخراج الجماجم أداة للتماسك أو ذات دلالة دينية تبدو اليوم لغزاً حقيقياً بالنسبة لنا.